Essen in Cairns: das Mittagessen, das du schon bezahlt hast, und die drei Dinge, die sich zu buchen lohnen

Drei Essensentscheidungen lohnen sich in Cairns im Voraus, und nur eine davon muss gebucht werden. Halt dir einen Freitag-, Samstag- oder Sonntagmorgen für Rusty’s Markets frei – der Eintritt ist frei, und von Montag bis Donnerstag ist geschlossen. Iss im Food Court der Night Markets, wenn es regnet. Und wenn du einen Abend willst, der wirklich ein Essen ist, buche die Dinner-Bootsfahrt auf der Spirit of Cairns – 89,43 € für 2 Std. 30 Min., 4,5 Sterne aus 441 Bewertungen, ein Buffet auf geschütztem Wasser, während die Hügelkette hinter der Stadt dunkel wird. Alles andere regelt sich von selbst: Bei einem ganztägigen Riffausflug ist das Mittagessen meist schon im Preis enthalten.

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Vier Buchungen in Cairns, bei denen Essen dabei ist

Buchung	Dauer	ab	Bewertung	Passt für
Dinner-Bootsfahrt auf der Spirit of Cairns	2 Std. 30 Min.	89,43 €	4,5 (441)	Paare, die einen Abend auf dem Wasser wollen
Ganztagestour zum Äußeren Great Barrier Reef mit Mittagessen	8 Std. 30 Min.	157,27 €	4,7 (1.787)	Alle, die den Rifftag wollen, bei dem das Essen schon geregelt ist
Geführte Foodtour auf dem Rusty’s Market mit Verkostungen	1,5 Stunden	43,14 €	4,5 (2)	Besucher, die die Geschichten der Verkäufer wollen, nicht nur das Obst
Mareeba – Wildtiere und Kaffee	siehe Buchungsseite	111,35 €	5,0 (1)	Kaffeetrinker, die in die Berge hinauffahren

Lies in der letzten Spalte die Zahl der Bewertungen, nicht nur die Sterne: Einige dieser Sternewertungen beruhen auf sehr wenigen Bewertungen. Das ist in keine Richtung ein Urteil.

Die Mahlzeit, die du wahrscheinlich essen wirst: Mittagessen auf dem Riff-Boot

Cairns ist kein kulinarisches Reiseziel und gibt sich auch nicht als eines aus. Was die Stadt stattdessen hat, ist ein eigentümliches, leicht seltsames Essmuster: An jedem beliebigen Tag isst ein großer Teil der Besucher hier zur gleichen Zeit dasselbe Buffet, auf einem Boot, außer Sichtweite des Landes.

Fast jeder Ganztagesausflug zum Riff schließt das Mittagessen ein, und das ist der Grund, warum an einem Riff-Tag niemand darüber diskutiert, wo man essen soll. Die Ganztagestour zum Äußeren Great Barrier Reef mit Mittagessen kostet 157,27 €, hat 4,7 Sterne aus 1.787 Bewertungen und dauert 8 Std. 30 Min.

Was „lunch included“ in der Praxis bedeutet, ist meist eine Mahlzeit, die vor Anker serviert wird; bei der hier verlinkten Tour zum äußeren Riff ist es ein vom Koch zubereitetes Barbecue-Mittagessen mit Garnelen, Fisch, Steak, Salaten und Brot, nach Morning Tea, Kaffee und Muffins. Bier und Wein kosten normalerweise extra und werden an Bord verkauft; diese Tour enthält auf dem Rückweg ein Glas Wein mit Käse und Keksen. Das ist in Ordnung. Es ist nicht der Grund, warum du gekommen bist, und es wird mitten im schönsten Teil des Tages serviert – was das eigentlich Wissenswerte ist: Das Wasser ist meist ruhiger, während alle essen.

Zwei praktische Hinweise, die leicht untergehen:

Ernährungswünsche klärst du vor dem Tag, nicht auf dem Boot. Die hier verlinkte Tour zum äußeren Riff berücksichtigt auf Anfrage Spezialdiäten und Allergien und bittet dich, sie direkt mit dem Veranstalter zu bestätigen; eine Kombüse draußen am Riff kann nicht improvisieren.
Iss etwas, bevor du an Bord gehst. Bei Wellengang unter Deck am Buffet zu stehen, ist der klassische Weg, um herauszufinden, dass du seekrank wirst – ein Sandwich um 7 Uhr ist der bessere Plan als ein volles Frühstück.

Verfügbarkeit der Rifftour mit Mittagessen prüfen

Die meisten ganztägigen Riff-Ausflüge ab Cairns enthalten eine Version davon, und der Preisunterschied zwischen ihnen liegt selten am Essen.

Rusty’s Markets, und die Wochentagsfalle

Das wirklich gute Essenserlebnis in Cairns ist ein Markt, der Eintritt ist frei, und er hat nur an drei Tagen in der Woche geöffnet. Das überrascht ständig Leute.

Rusty’s Markets: Freitag, Samstag und Sonntag ab 5 Uhr; die aktuellen Schlusszeiten veröffentlicht der Markt. Montag bis Donnerstag geschlossen. Über 180 Stände bieten tropische Früchte, Gemüse, Blumen, Feinkost, Brot, Meeresfrüchte, Kaffee und zubereitetes Essen, ein paar Blocks von der Uferpromenade entfernt.

Wenn du noch nie einen Obststand der feuchten Tropen gesehen hast, ist das der Grund, deine Woche um einen Samstagmorgen herum zu planen. Mangostane, Rambutan, Stachelannone, schwarze Sapote, ein halbes Dutzend Bananensorten und was sonst gerade Saison hat – und Verkäufer, die dir Dinge aufschneiden und probieren lassen, was der eigentliche Sinn der Sache ist und nichts kostet.

Es gibt eine geführte Foodtour auf dem Rusty’s Market mit Verkostungen für 43,14 € und 90 Minuten. Sei ehrlich mit dir selbst, ob du sie brauchst: Sie hat 4,5 Sterne, aber aus nur 2 Bewertungen, was in keine Richtung ein Urteil ist, und der Markt ist frei zugänglich, offen und voller Menschen, die dir erklären, was eine schwarze Sapote ist, wenn du fragst. Buch die Tour, wenn du die Geschichten der Verkäufer und den Hintergrund willst. Buch sie nicht, weil du denkst, du kämst mit einem Markt allein nicht zurecht.

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Die Night Markets: ein Food Court, kein Markt

Die Cairns Night Markets in der Abbott Street 54–60 haben jeden Tag im Jahr geöffnet, einschließlich Weihnachten, vom späten Nachmittag bis in den Abend hinein – die eigene Website veröffentlicht die aktuellen Zeiten, und einzelne Stände legen ihre eigenen fest.

Stell dir die richtigen Erwartungen ein: Die vordere Hälfte sind Souvenirs, und der Teil, für den es sich lohnt hineinzugehen, ist der Food Court im hinteren Bereich – eine Reihe asiatischer Küchen, wo du auf Dinge zeigst und an gemeinsamen Tischen isst, günstiger als irgendwo an der Uferpromenade. Das ist kein Nachtmarkt im südostasiatischen Sinne. Es ist ein günstiges, verlässliches, klimatisiertes Abendessen mitten in der Stadt, und an einem verregneten Abend ist das genau das, was du willst.

Die Dinner-Cruise: die eine Buchung, bei der es wirklich um die Aussicht geht

Die Dinner-Bootsfahrt auf der Spirit of Cairns fährt 2 Std. 30 Min. auf dem Trinity Inlet, für 89,43 €, mit 4,5 Sternen aus 441 Bewertungen.

Es ist das einzige Angebot hier, das als Essen verkauft wird und nicht als Ausflug mit Essen darin, und es lohnt sich, klar zu sein, was du kaufst: ein Buffet-Dinner auf einem Segelkatamaran auf glattem, geschütztem Wasser, während die Hügelkette hinter der Stadt dunkel wird. Du bezahlst für den Inlet bei Dämmerung, nicht fürs Kochen, und danach beurteilt ist es an einem ruhigen Abend ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis und bei starkem Regen eine merkwürdige Wahl.

Trinity Inlet ist Mangrovengewässer und nicht rau – das ist die eine Bootstour in Cairns, bei der Seekrankheit wirklich keine Rolle spielt. Es gibt eine größere Auswahl an Dinner- und Sonnenuntergangsfahrten, und das günstigere Ende dieser Liste ist eine Sonnenuntergangsfahrt ohne Mahlzeit.

Was wirklich lokal ist

Vier Dinge, und keines davon braucht eine Reservierung:

Tropische Früchte, je nach Saison, von Rusty’s oder einem Straßenstand in den Tablelands.
Barramundi, auf mehr oder weniger jeder Speisekarte der Stadt. Frag nach, ob er lokal ist und ob er wild gefangen oder gezüchtet wurde; beides ist normal, und eine Küche, die das nicht beantworten kann, sagt dir damit etwas.
Kaffee, der oben am Gebirgszug rund um Mareeba angebaut wird, wo die Höhenlage und die trockene Seite der Tablelands dafür geeignet sind. Die Tour Mareeba – Wildtiere und Kaffee verbindet Tierwelt und Wallaby-Fütterung dort oben mit Kaffee für 111,35 €, aber ihre Bewertung beruht auf 1 Bewertungen, lies die Beschreibung also sorgfältig.
Erzeugnisse der Tablelands allgemein – Milchprodukte, Käse, Mangowein, Schokolade –, weshalb viele Tablelands-Ausflüge einen Verkostungsstopp einbauen, ob du einen wolltest oder nicht.

Die ganze Beschreibung von Mareeba – Wildtiere und Kaffee lesen

Der Rat, den dir niemand gibt, der dir etwas verkaufen will

Plan in Cairns keine Essensroute. Die Restaurants an der Esplanade nehmen Laufkundschaft, die guten sind freitags und samstags voll und dienstags halb leer, und niemand hier nimmt Wochen im Voraus Reservierungen an wie in einer europäischen Stadt.

Wenn du dieses Muster verstehst, weißt du schon fast alles Nötige: Die Essensentscheidung ist hier größtenteils schon durch deine Tourbuchungen getroffen, und die Dinge, um die es sich wirklich zu planen lohnt, sind keine Restaurants.

Unsere Empfehlung

Für die meisten: buch die Dinner-Bootsfahrt und sonst nichts. Die Dinner-Bootsfahrt auf der Spirit of Cairns kostet 89,43 € für 2 Std. 30 Min. und hat 4,5 Sterne aus 441 Bewertungen – der eine Abend hier, für den sich eine Reservierung im Voraus lohnt, und du bezahlst für die Aussicht. Lass sie weg, wenn dein einziger freier Abend ein verregneter ist: Auf dem Trinity Inlet gibt es bei starkem Regen nichts zu sehen.

Wenn du ohnehin zum Riff fährst: Bei einem Ganztagesausflug ist das Mittagessen meist im Preis, es gibt also keine zweite Entscheidung. Die Ganztagestour zum Äußeren Great Barrier Reef mit Mittagessen kostet 157,27 € über 8 Std. 30 Min. und hat 4,7 Sterne aus 1.787 Bewertungen. Bestätige deine Ernährungswünsche vor dem Tag beim Veranstalter, nicht am Morgen der Tour.

Mit kleinem Budget oder mit Kindern: Rusty’s Markets an einem Freitag-, Samstag- oder Sonntagmorgen, abends der Food Court der Night Markets. Beides kostet keinen Eintritt, und die Obststände sind die bessere Schau.

Nur, wenn du den Hintergrund willst und nicht das Essen: die geführte Foodtour auf dem Rusty’s Market mit Verkostungen, 43,14 € für 90 Minuten. Denk zweimal darüber nach: Der Markt ist frei zugänglich und offen, und eine Sternewertung aus 2 Bewertungen sagt dir noch wenig.

Für Kaffeetrinker: die Tour Mareeba – Wildtiere und Kaffee, 111,35 €. Ihre Bewertung beruht auf 1 Bewertungen – lies also die Beschreibung und nicht die Sterne.

Und denk daran: Bei einem ganztägigen Riffausflug ist das Mittagessen meist schon gekauft und bezahlt.