Cultura aborigena a Cairns: di chi è il country su cui ti trovi e dove trovare l’autentico

Se cercavi la cultura aborigena di Cairns in una vecchia guida turistica, ti mandava in un unico posto. Quel posto non esiste più da cinque anni, e capire perché è il modo più rapido per capire cosa c’è davvero da fare qui adesso.

Il Tjapukai ha chiuso, ma è ancora nei risultati di ricerca

Il Tjapukai Aboriginal Cultural Park ha operato per 33 anni. È nato nel 1987 come spettacolo di un’ora in una sala affittata a Kuranda, si è trasferito nel 1996 in una sede costruita appositamente più vicino a Cairns, con villaggio culturale, museo, ristorante e galleria, e in quel periodo lo hanno visitato circa tre milioni di persone.

Ha chiuso al pubblico nel marzo 2020 e ha annunciato la chiusura definitiva nel gennaio 2021. Il parco era stato costruito sui numeri dei visitatori internazionali, e quando questi sono scesi a zero non è riuscito a reggersi da solo.

Vale la pena dirlo chiaramente, perché vecchi elenchi, vecchi post di blog e vecchie guide stampate mandano ancora le persone a Caravonica aspettandosi un parco culturale. Lì non c’è nessun parco.

A chi appartiene questo country

Cairns sorge sulla terra di più di un gruppo, e la regione ne comprende diversi. Il riconoscimento ufficiale del Council cita i popoli Djabugay, Yirrganydji, Buluwai, Gimuy Walubara Yidinji, Mandingalbay Yidinji, Gunggandji, Dulabed and Malanbara Yidinji, Bundabarra and Wadjanbarra Yidinji, Wanyurr Majay, Mamu e Ngadjon-Jii, e riconosce i Gimuy Walubara Yidinji come il popolo della terra su cui sorge la città stessa. Un protocollo di Welcome to Country è firmato con i Gimuy Walubara Yidinji e gli Yirrganydji.

A nord della città, nel country di Mossman e del Daintree, il popolo è quello dei Kuku Yalanji.

Quell’elenco non è un abbellimento. È il motivo per cui «un tour aborigeno a Cairns» non è un unico prodotto: tour diversi sono gestiti da popoli diversi su country diversi, e una guida ti parlerà del proprio, non di un’Australia generica.

La Mossman Gorge è dove la maggior parte dei visitatori la incontra

Il Mossman Gorge Centre, a circa un’ora e un quarto a nord di Cairns, è la porta d’accesso al margine meridionale del Daintree, ed è anche dove si svolgono le Ngadiku Dreamtime Walks. Ngadiku significa storie e leggende di un tempo lontano, nella lingua dei Kuku Yalanji.

Ecco in cosa consiste la passeggiata, nella descrizione degli stessi operatori: inizia con una cerimonia del fumo; segue sentieri privati invece del boardwalk pubblico; passa accanto a ripari tradizionali e siti culturalmente significativi; e lungo il percorso la guida mostra l’uso delle piante e il cibo del bush. È guidata da persone Kuku Yalanji sul country dei Kuku Yalanji, ed è questa la distinzione che conta.

Due note pratiche, perché sorprendono i visitatori:

• Non si può raggiungere la gola a piedi dal parcheggio. L’accesso alla gola avviene con la navetta dal centro — 15,50 AUD ad adulto, 7,75 AUD a bambino tra 5 e 15 anni, gratis sotto i 5 anni, con partenze ogni 15 minuti tra le 8:00 e le 17:00. Non c’è alcun sentiero pedonale.
• Una Dreamtime walk è una prenotazione separata dalla navetta e da qualsiasi tour giornaliero che si fermi alla gola. Un tour che «visita la Mossman Gorge» non è necessariamente un tour che include la passeggiata culturale. Leggi bene cosa è incluso.

Le dimensioni reali della categoria

Ci sono 6 tour di cultura aborigena negli elenchi di Cairns a partire da 62 €, un numero davvero esiguo rispetto ai 61 tour alla barriera corallina. È la più piccola delle dodici categorie di questo sito.

Non è una lacuna negli elenchi — riflette quello che è successo dopo il 2020, ed è parte del quadro. Quello che esiste oggi è per lo più su piccola scala: esperienze di mezza giornata o di giornata intera gestite da famiglie e imprese comunitarie, con pochi posti per partenza invece di un parcheggio pieno di pullman. Si esauriscono in modo diverso rispetto alle barche per la barriera corallina — prima, non più rumorosamente.

Il vantaggio della piccola scala è che sei con delle persone, non a uno spettacolo. Lo svantaggio è che se aspetti fino al giorno prima, potrebbe non restare nulla.

Se la abbini alla foresta pluviale

La maggior parte dei visitatori incontra la cultura e la foresta nello stesso giorno, perché lo stesso tragitto porta a entrambe. Il tour di un’intera giornata al Daintree e alla Mossman Gorge costa 147,79 € per undici ore, con 4,6 stelle su 2.967 recensioni, e comprende la gola, il Daintree e Cape Tribulation.

Undici ore è il numero su cui riflettere. È una giornata lunga, e la componente culturale al suo interno è solo una tappa tra tante. Se il motivo per cui parti è la cultura, e non un extra lungo il percorso, prenota direttamente la passeggiata e considera la giornata nella foresta pluviale come un’uscita a parte.

Come essere un ospite rispettoso

Niente di tutto questo è complicato, e viene chiesto tutto.

Chiedi il permesso prima di fotografare le persone. Le guide di solito sono felici di essere fotografate e te lo diranno; alcuni siti e alcune cerimonie non ammettono macchine fotografiche, e ti verrà detto quali.

Alcuni luoghi non sono aperti a tutti, e non è un problema di biglietti da risolvere. Se una guida dice che un sito è vietato, è vietato.

Non contrattare sull’arte. Compra dalle gallerie gestite dalla comunità e dai centri culturali dove l’autore è indicato per nome, non da uno scaffale in aeroporto.

«Dreamtime» è la parola che qui usano gli stessi operatori — compare nel nome delle passeggiate di Mossman. In altre parti dell’Australia si preferiscono altri termini. Segui il linguaggio delle persone con cui sei, che in generale è la regola più sicura anche per tutto il resto di questa pagina.

Quello che ti porti a casa

La versione di questa esperienza che le persone ricordano raramente è lo spettacolo. È qualcuno che ti racconta a cosa serve un particolare albero, su quel particolare pezzo di country su cui la sua famiglia vive da moltissimo tempo — e poi noti quell’albero ovunque per il resto della settimana.

Questo lo trovi qui. Solo non dove diceva la vecchia guida.