Parachute, saut à l’élastique, montgolfière ou canyoning : quelle journée à sensations fortes à Cairns est vraiment faite pour vous ?

Cairns vend quatre choses complètement différentes sous le terme adrénaline, et elles n’ont presque rien en commun à part la fourchette de prix. Il y a 28 excursions aventure et sensations fortes à partir de 53 € dans l’offre locale, et la question utile n’est pas de savoir laquelle est la plus extrême. C’est plutôt quel genre de peur vous voulez réellement.

Tomber d’un avion est terminé en une minute et coûte une petite fortune. Sauter d’une tour est terminé en trois secondes et c’est vous qui vous l’infligez, ce qui est une tout autre affaire. Une montgolfière n’est absolument pas effrayante et la partie difficile, c’est le réveil. Le canyoning est la seule des quatre activités où vous travaillez pendant cinq heures.

Parachutisme : le récif vu de 14 000 pieds, et l’atterrissage qui compte

Deux prestataires de saut en tandem opèrent depuis Cairns même, et un troisième saut est vendu à Mission Beach. Sur une page de réservation, les trois se ressemblent. Ce n’est pas le cas, et la différence, c’est l’endroit où vous atterrissez.

Le saut en tandem à Cairns coûte 219,52 € avec 4,9 étoiles pour 354 avis et environ 3 h de porte à porte. Un second prestataire à Cairns vend la même chose à 215,81 €, 4,9 étoiles pour 287 avis, sur environ 4 h ; son annonce indique jusqu’à 14 000 pieds et jusqu’à 60 secondes de chute libre.

L’altitude du saut est une option, pas un produit fixe. C’est le principal élément qui fait varier le prix, et elle se choisit sur la page de réservation, pas dans la brochure — vérifiez quelle altitude vous achetez réellement avant de comparer deux chiffres.

La troisième version se déroule à Mission Beach, que le prestataire présente comme le plus haut saut d’Australie, avec un atterrissage sur le sable. Vous pouvez le réserver comme une journée au départ de Cairns à 238,07 €, et ce que personne ne met dans le titre, c’est la géographie : Mission Beach se trouve à 140 km au sud de Cairns, soit près de deux heures de Bruce Highway dans chaque sens. Les 18,55 € en plus du saut de Cairns vous offrent un atterrissage sur la plage et vous coûtent la majeure partie d’une journée en minibus — l’annonce est prévue sur une journée complète, contre trois heures pour la version locale.

Si vous restez à Cairns et disposez de trois heures libres, sautez à Cairns. Si vous descendez de toute façon vers Mission Beach ou la Tully River, sautez plutôt là-bas.

Saut à l’élastique : cinquante mètres, trois secondes, et les chiffres qui arrêtent les gens

La tour se trouve en forêt tropicale, à environ vingt minutes au nord de la ville, et elle fonctionne depuis le 11 août 1990. Elle culmine à 50 mètres au-dessus d’un lagon, et le prestataire la présente comme le seul site commercial de saut à l’élastique d’Australie.

Cinquante mètres, cela ne semble pas énorme jusqu’à ce que vous soyez sur la plateforme. Si cela fonctionne, c’est que personne ne vous pousse : un saut en parachute est quelque chose qui vous arrive à la porte de l’avion, tandis qu’un saut à l’élastique est quelque chose que vous devez décider de faire en le regardant en face.

Le saut avec transferts aller-retour coûte 116,87 € avec 4,9 étoiles pour 108 avis, et l’annonce propose un choix de 16 styles de saut — ce qui, en pratique, signifie que le personnel vous convaincra de tenter quelque chose à l’envers une fois le premier saut fait.

Les limites propres au prestataire, à connaître avant de réserver pour un adolescent : âge minimum 10 ans ; les sauteurs en solo âgés de 10 ans et plus doivent peser au moins 45 kg ; les sauteurs en tandem au moins 30 kg, avec un écart maximal de 35 kg entre les deux personnes. Ce sont les conditions publiées par le prestataire — confirmez-les sur la page de réservation, car ce type de condition change sans que personne ne l’annonce.

Il existe aussi une combinaison avec la balançoire géante à 166,34 €. La balançoire accueille plusieurs personnes à la fois et c’est la version adaptée à un groupe où une personne ne va pas sauter — c’est une situation bien réelle, et elle est mieux gérée ici qu’en laissant cette personne près de la barrière.

Montgolfière : celle qui ne fait pas peur, et le réveil dans le noir

Un vol au lever du soleil au-dessus des Atherton Tablelands coûte 214,26 € avec 4,9 étoiles pour 92 avis, annoncé pour 5 h.

Lisez bien ces cinq heures, car le vol lui-même ne dure pas cinq heures. Les montgolfières décollent depuis les Tablelands, à une heure à l’intérieur des terres et au-dessus de la chaîne, et elles volent au tout premier jour car c’est le moment où l’air est calme. La prise en charge à Cairns se fait dans le noir — l’heure exacte figure sur la page de réservation et varie selon la saison — et la majeure partie des cinq heures correspond au trajet aller, à l’attente du gonflage de l’enveloppe et au trajet retour. Vous serez de retour en milieu de matinée, avec la journée encore devant vous, ce qui est soit un bonus, soit la raison pour laquelle vous vous êtes endormi au déjeuner.

C’est aussi, des quatre activités, celle qui n’a pas lieu le plus souvent. Les montgolfières ont besoin d’un air calme, et un vol annulé pour cause de vent pendant la saison des pluies est un résultat normal, pas de la malchance. Réservez-la pour votre première matinée libre, pas pour la dernière.

Canyoning : celui de cinq heures

Le canyoning à Behana Gorge coûte 163,87 € avec 4,8 étoiles pour 226 avis sur 5 h 30 — toboggans, sauts de falaise et rappel dans une gorge de forêt tropicale au sud de la ville, matériel fourni. Le prestataire l’annonce pour un âge de 8 à 80 ans et indique qu’il fonctionne toute l’année.

C’est l’activité à choisir si ce que vous voulez vraiment, c’est une journée en plein air plutôt que quatre-vingt-dix secondes de terreur. C’est aussi celle où une condition physique correcte compte : vous marchez, grimpez et nagez en eau douce froide pendant la majeure partie de la matinée.

Si c’est l’eau vive qui vous attire, les rivières d’ici offrent toute une autre réponse — les classes, les temps de trajet et celle qui est vraiment faite pour vous se trouvent dans notre guide sur le rafting et les rivières derrière Cairns.

Ce que la météo fait à chacune d’elles

• Parachutisme — annulé en cas de plafond nuageux bas et de vent, souvent à la dernière minute et parfois alors que vous êtes déjà sur l’aérodrome. Réservez tôt dans votre séjour.
• Saut à l’élastique — la plus résistante à la météo des quatre. La pluie n’est pas une raison d’arrêter.
• Montgolfière — la plus fragile. Du vent ou une matinée instable, et elle ne vole pas.
• Canyoning — fonctionne toute l’année, mais la gorge après de fortes pluies est une tout autre rivière, et c’est le prestataire qui décide.

Aucune de ces activités ne devrait être prévue pour votre dernière matinée. Chacune d’elles peut être annulée à cause de la météo, et un remboursement n’équivaut pas à l’avoir vécue. Programmez-les tôt et gardez la journée au récif, bien plus fiable, comme l’élément que vous pouvez déplacer.

Si vous n’en faites qu’une

Pour la plupart des gens, c’est le saut à l’élastique, et pas parce que c’est le plus grand. Il coûte 116,87 €, il prend un après-midi, il ne dépend pas de la météo, et c’est la seule des quatre activités dont le souvenir est celui d’une décision que vous avez prise plutôt que d’une attraction que vous avez subie.

Faites le saut en parachute si vous en avez envie depuis des années et que le récif sous vos pieds est l’essentiel. Faites la montgolfière si vous préférez vous sentir calme en altitude plutôt qu’effrayé. Et si la réponse aux trois est non, les 19 vols panoramiques et tours en hélicoptère à partir de 124 € vous offrent la même vue, porte fermée.